Een mijlpaal die maar weinig modellen bereiken, werd op 19 november 2012 realiteit: de één miljoenste Fiat 500 rolde van de band. Een symbool van stijl, karakter en charme — verpakt in een kleine auto die de wereld veroverde. Om dit moment te vieren presenteerde Fiat een exclusieve special edition in een unieke grijsgroene metallic lak. En daarmee werd een hoofdstuk geschreven in de moderne autogeschiedenis.

Een wereldhit sinds dag één

Sinds de lancering op 4 juli 2007 in Turijn — waar maar liefst 7.000 mensen uit 63 landen bij aanwezig waren — is de Fiat 500 uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen. De combinatie van tijdloos design, compacte afmetingen en oneindige personalisatiemogelijkheden bleek onweerstaanbaar. In slechts vijf jaar tijd vonden één miljoen exemplaren hun weg naar klanten in meer dan 100 landen.

Dat de 500 méér is dan alleen een stadsautootje, bewijzen de cijfers. In 2008 had het model al een marktaandeel van 13,9% in zijn segment in Europa. Een jaar later volgde het absolute productierecord: zo’n 186.000 exemplaren verlieten in 2009 de fabriek. Aan populariteit geen gebrek.

De kracht van personalisatie

Een van de sleutels tot het succes is zonder twijfel het vermogen om de Fiat 500 volledig naar eigen smaak aan te passen. Klanten konden kiezen uit talloze kleuren, waaronder originele vintage-tinten die teruggrijpen naar de jaren ’50 en ’60. Stickersets, gekleurde sleutelcovers, geurverspreiders met verwisselbare cartridges — alles om van jouw Fiat 500 een unieke verschijning te maken.

En alsof dat nog niet genoeg was, kwam Fiat met een indrukwekkende reeks special editions. Van sportieve uitvoeringen tot de inmiddels iconische samenwerking met het luxueuze modehuis Gucci. De Fiat 500 by Gucci was het summum van Italiaanse stijl: met leder beklede stoelen, Gucci-logo’s op de hoofdsteunen en de befaamde groen-rood-groene strepen op gordels en bekleding. De 500 werd een modestatement op wielen.

Wereldwijd succes, van Polen tot Mexico

De productie van de moderne Fiat 500 begon in 2007 in de Poolse fabriek in Tychy. In 2011 kwam daar een tweede locatie bij: Toluca, Mexico, voor de Noord-Amerikaanse markt. Daar sloeg de compacte Italiaan opvallend goed aan. In de eerste acht maanden van 2012 groeide het marktaandeel gestaag en werden er al 73.000 exemplaren verkocht in de VS en Canada.

Ook in Denemarken was het enthousiasme groot. Sinds de introductie in 2008 zijn daar inmiddels ruim 12.000 exemplaren op kenteken gezet — een indrukwekkend aantal voor een compact lifestylemodel in een klein land.

Meer dan een auto

De Fiat 500 is meer dan een vervoersmiddel. Het is een icoon. Een cultureel fenomeen. Een brug tussen nostalgie en innovatie. Een knipoog naar de originele Fiat 500 uit 1957, maar dan met moderne technologie, comfort en veiligheid. Met de introductie van de ruimere Fiat 500L in 2012 werd de familie verder uitgebreid, zonder afstand te doen van het originele karakter.

55 jaar na de eerste 500 is de aantrekkingskracht nog altijd springlevend. Jong en oud vallen voor de charme van dit vierwielige designicoon. En met de miljoenste productie mijlpaal werd nog maar eens onderstreept: de Fiat 500 is here to stay.